대학교 다닐 때 어학 교재실에서 일본 영화나 애니메이션 등을 가끔 가서 본 적이 있다. 거기서 처음으로 봤던 일본 드라마가 "101번째 프로포즈" - 우리나라에서도 몇번 리메이크되었었던 - 였다. 그때는 몰랐는데, 이 드라마는 당시 일본에서 엄청난 시청률을 올린 인기드라마였고 본격적인 트렌디 드라마 시대를 연 작품이라고 한다. 우리 나라로 따지면 질투 정도 되려나..
아무튼 이 드라마의 주제가였던 "Say Yes"를 부른 것이 바로 Chage & Aska이다. 이 싱글은 드라마의 인기에 힘입어 무려 300만장의 판매와 오리콘 차트 13주 연속 1위를 기록하면서 대성공을 거두게 되고, Chage & Aska는 일본 최정상급의 그룹으로 발돋움하게 된다.
메인 보컬인 아스카와 백 보컬을 담당하는 차게의 - 둘은 고등학교 동창이라고 한다 - 2명으로 이루어진 이 듀오는 포크 그룹으로 출발했지만, 소프트 락 혹은 포크를 결합한 팝음악을 주로 했던 밴드라고 생각하면 된다. 일본의 팝 음악계는 미국에 이은 세계 제2위의 시장으로 수많은 아티스트가 있고 대단한 인기를 모았던 뮤지션들도 많지만, 그중에서도 "국민가수"라는 칭호가 별로 어색하지 않을 정도로 전 국민적인 인기를 모았던 듀오이다.
이 듀오의 가장 큰 매력은 이 두 사람이 보여주는 보컬과 화음에 있다. 이 두 사람의 보컬은 사실 매우 이질적이다. 아스카의 보컬은 블루스나 소울에 어울리는 부드럽고 풍부한 목소리인데 반해서, 차게는 락보컬과 같이 하이톤의 미성이기 때문이다. 그런데 이게 매우 잘 어울리는 화음을 구성한다. "Say Yes"와 같은 발라드에서부터 빠른 템포의 "Yah Yah Yah"같은 노래까지 변치 않는 이 화음은 이 듀오 최고의 매력이자 미덕이라고 할 수 있겠다. 즉, 순수하게 목소리만으로도 우리에게 감동을 줄 수 있는 진짜 가수들이다.
현재 국내에서 Chage & Aska의 음반은 베스트 앨범 하나만 나와 있다. 이 앨범은 2003년 일본 음반 개방 이후 첫번째로 나온 것으로, "문화개방 기념앨범 오래 기다리셨습니다"라는 부제가 붙어있기도 하다. 이걸 진작부터 사려다가 얼마 전에서야 비로소 구입했는데, 이미 다 들어서 알고 있는 노래들이어서 그냥 공식 앨범을 하나 소장하게 되었다는 것 이상의 의미는 없다. 이미 나는 몇년 전에 부산의 한 레코드가게 - 일본 음반을 녹음해서 테이프를 만들어주는 것으로 유명한 곳이었다 - 에서 불법으로 녹음해준 테이프로 MTV Unplugged와 여러 싱글들을 이미 접했었다. 아마 많은 우리나라의 Chage & Aska 팬들이 그랬을 것이다. 뭐 그래서 결과적으로 이 앨범은 국내에서 성공을 거두지는 못했다.
하지만, 이 앨범의 구성 자체는 정말 The Best라는 이름에 손색이 없다. 최고의 히트곡만이 엄선되어 있고, 당연히 퀄리티는 매우 높다. 개인적으로 이 두 사람의 노래와 화음은 Unplugged와 같이 라이브가 훨씬 좋다고 생각하지만, 그렇다고 해서 스튜디오 레코딩이 나쁜 것은 아니다. 단지 너무 장식적이라 보컬의 맛이 좀 떨어진다는 것뿐. 앞서도 언급했듯이, 이들의 노래가 많은 사람들에게 인기가 있는 이유는 기본적으로 보컬이주는 매력에 있다. 언플러그드에서는 그것이 너무나 잘 나타나는데 반해서, 스튜디오 레코딩 앨범은 일본의 많은 노래들이 그러하듯이 너무 매끈하게 편곡되어 있어서 조금 아쉽다. 물론 그렇다고 이 한국에 유일하게 릴리스된 이 앨범의 가치가 떨어지는 것은 아니다.
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Chage
& Aska - The Best Chage & Aska (차게 & 아스카) 노래/유니버설(Universal) |
Say Yes
말이 필요없는 Chage & Aska 최고의 히트곡. 일본 드라마 "101번째 프로포즈"의 메인 테마 송이다. 91년곡으로 15년이나 지난 노래지만 지금 감각으로 들어도 세련되었다는 느낌이 들 정도.
Love Song
조장혁이 부른 "명랑소녀 성공기"의 주제가 원곡으로 국내에도 많이 알려진 노래다.
Pride
개인적인 Favorite중의 하나로, 아스카의 부드러운 보컬이 아주 훌륭한 노래.
Yah Yah Yah
Chage & Aska No.2 셀링 싱글이다. 꽤 신나는 분위기의 노래로 진정한 Chage & Aska의 매력을 느낄 수 있는 노래.
On Your Mark
미야자키 하야오가 제작한 뮤직비디오로 매우 유명한 곡. 이전에 "Castle in the air"란 제목으로 불렀던 노래를 제목과 가사를 바꾸어서 새로 레코딩한 곡이다.
노래도 훌륭하지만, 미야자키 하야오가 만든 애니메이션은 더욱 멋지다. 뮤직비디오는 유튜브에서 볼 수 있다.
NとLの野球帽
개인적으로 아스카도 좋아하지만 차게의 하이톤 미성도 꽤 좋아한다. 이 노래는 바로 그 차게의 멋진 보컬을 들을 수 있는 노래로, 가장 좋아하는 노래 중의 하나이다.
관련 페이지
Chage and Aska 일본어 위키 페이지
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